MOOC (Massive open online course),大规模开放式在线课程,亦译为“慕课”。“MOOC”的雏形形成于2008年,但在2012-2013年得到大规模发展, 2012年被《纽约时报》称作“MOOC元年”,美国斯坦福大学、哈佛大学、麻省理工学院、加州大学伯克利分校等多所名校,掀起了一股MOOC 风潮,涌现了Coursera、Udacity 和edX 三大课程提供商,它们享有“国际在线教育三驾马车”之誉。据不完全统计,目前全球慕课注册人数已经超过600万人,且人数还在不断增长中。