彝族宗教信仰，突出表现于“祖先崇拜“。汉文史志中，以卢鹿、倮罗等谐音字称彝族。卢或倮，义为龙；鹿或罗，义为虎。其原本意义是以“龙”代表母系祖先，以“虎”代表父系祖先。彝族崇拜龙虎即崇拜女性和男性祖先，后人都认为自己是龙的传人，虎的子孙。

彝族宗教信仰活动，体现在宗祠祭祀和丧礼祭奠过程中。无论是为君长或为英雄选择土葬或火葬，都必须由呗摩（经师）主持。各个祭祀环节，念诵不同的经典，都要呗摩担当祖先与后裔、逝世者与健在者之间的情感沟通。是故，旧时的御用文人们用“罗氏鬼主”、“罗甸鬼国”、“鬼师”、“鬼筒”之类贬辱词在史志上描写彝族的宗教信仰。

彝族历史上纪（君）穆（臣）呗（师）够（匠）四位一体统治阶层中，主持宗教活动的“呗摩”（经师）地位很高。

“改土归流”后，呗摩失去统治阶层地位，回归民间主持宗教活动，传授弟子，使彝文、彝书活用至今。

因此，学术界将“改土归流”前的彝族宗教称为“政教合一”；将“改土归流”后的彝族宗教称为“教教合一”，即宗教信仰和教育文化合而为一。