在新冠状病毒爆发的过程中，我们看到了许多善举，甚至是英雄的逆行。邻居们互相照顾，一起买菜，一起唱歌。当医生、护士和医护人员用尽口罩时，人们会为他们捐赠或缝制新的口罩。

但并不是所有人在受到威胁时都会表现得很友善。有些人囤积医疗用品或拒绝与他人保持健康的距离。可悲的是，当有些人以为自己在为生存而竞争时会变得更加自私。

在疫情期间，我们如何才能避免用自私或报复性的方式来做出反应呢？一项新的研究表明，进行一些感恩练习可能会有用。

在这项研究中，新加坡国立大学（National University of Singapore）的参与者玩起了“卡车游戏”（Trucking Game）——一种衡量人们在冲突情景中如何讨价还价或选择合作的研究工具。

在游戏中，玩家尝试努力尽快从A点到达B点，而对手可以根据自己的意愿来选择协助或阻挡玩家。当双方都到达终点时，比赛就结束了。

在进行游戏之前，一些参与者被要求写下一个曾让他们觉得感恩的情景，而另一些参与者则被要求回忆那些让他们体会到喜悦或中性情绪的事件（比如他们的日常事务）。当这些参与者正式开始玩游戏时，他们并不知道对手其实不是真人，只是一系列提前设计好的、高竞争性的程序。

参与者在游戏中有机会通过沿途封锁对手的路线，或者不让他们通过来挫败对手，并且很多参与者在遇到竞争性强对手时，也的确这样做了。但是，相对那些仅仅感受到愉悦或者没有特别情绪体验的参与者而言，那些在游戏前诱发了感恩之情的参与者做出阻碍对手前进的可能性要小得多。

尽管这些发现并没有令人很惊讶，但该研究结果仍然给合著者Lile Jia留下了深刻的印象——尤其是在通常情况下竞争往往会激发出人们最糟糕的本能。

Jia说，“在这种情形下感恩可以减轻竞争的冲动，这说明这种情绪可以减少不必要的竞争。”

为了进一步验证研究结果，他和他的同事们设计了另一个实验，这次他们随机选取了不同年龄阶段的美国人作为被试（而不是原来的新加坡人，以此来探究文化背景不同是否会影响结果）。

参与者被告知他们将会与另一个玩家配对（尽管实际上并没有“另一个玩家”）来完成一项文字游戏：这是一个有计时要求、中等难度的游戏。在游戏进行之前，他们中的一部分人会被诱发感恩情绪，另一部分人会被诱发中性情绪。

在游戏结束之后—— 参与者通常会被告知自己输了——然后，研究人员会向参与者呈现一段关于对手的描述：对手不好竞争或对手很好竞争。这样做是因为：如果输给一个好竞争的人可能会让参与者感到更加沮丧，并且会让他们想要去惩罚对手。

在“失败”之后，参与者被告知他们的对手将参加另一场比赛，在这场比赛中如果解决字谜问题，可以有机会赢得现金奖励。参与者可以从三条线索中选择一条来帮助对手更快地解决字谜。线索的范围从帮助程度最小（比如这样的提示“以字母P开头”）到帮助程度最大（比如这样的提示“以字母P开头，并且是你身体中的一个器官”）。选择帮助程度较少的线索被认为是报复的一种形式。

结果表明，被诱发产生感恩情绪的参与者比起被诱发产生中性情绪的参与者更容易给出最帮助程度最大的线索。即使在他们可能想要报复的情况下，心存感恩的人也不太可能这样做。

“破坏他们对手赢得现金奖励的机会并不能直接使参与者受益，因为他们已经被淘汰出了比赛，但这种有害的冲动仍然存在。”Jia说：“幸运的是，在那些“感激”的人当中，这种冲动减弱了。”

为什么感恩会减少想要报复的感觉呢？Jia说，这可能是因为一般来说，心存感恩的人不那么自私，并且对他人能表现出更大的同情心。考虑到人们在面对竞争时，往往是以牺牲他人为代价以使自己变得更有竞争力，就不难理解感恩会减少人们报复的冲动。

Jia的研究通过展示在不利和有利的情况下，感恩是如何帮助人们变得更加友善的，从而加深了我们对感恩的力量的理解。当我们处于可能不愿合作或对其他人大肆抨击的情况下（例如在当前的全球疫情期间），这可能会产生巨大的影响。

“在这种威胁性的互动中，很容易建立起破坏性的行为循环模式。”Jia：“目前的研究凸显出感恩或许可以阻止这种破坏性的循环。”

Jia指出, 在全球疫情期间，感恩也可以通过增强人际关系和建立社区意识来提供帮助。

Jia说，研究表明，感恩练习有助于人们“粘合”，鼓励人们协调自己的行动以实现特定的目标—比如疫情下首先是与妥善安顿有关的需求。只要合作是这种情况下的常态，感恩的人就不会觉得自己被利用了，并且还能激发更多的人的感激之心。

Jia的研究强调了在经历全球疫情期间保持感恩练习重要性。它不仅有助于我们互相合作，也有利于提升我们的个人幸福——保护我们的心理健康，使我们对未来感到更加的积极和乐观。

Jia说：“如果我们更广泛地了解感恩的好处，那么鼓励人们心怀更多感恩的理由也就越充分。”